Vivir una vida que disfrute puede depender de muchas cosas. Un factor importante que contribuye a la calidad de vida es su salud mental y física. Cuando su salud en general está en declive, todos los demás aspectos de su vida también sufren. Por lo general no prestamos atención a nuestra salud hasta que se desarrolla una condición crónica grave, como una enfermedad cardíaca, diabetes o cáncer, que exige todo nuestro tiempo y atención.
La buena noticia es que muchas de las condiciones de salud crónicas más comunes se pueden prevenir. La medicina de estilo de vida está emergiendo como uno de los campos médicos más efectivos al enfocarse en los cambios en el estilo de vida que pueden usarse como herramientas para prevenir y controlar enfermedades graves que pueden ser fatales si no se afrontan adecuadamente. “El campo en evolución de la medicina de estilo de vida aborda los comportamientos de salud simples que son la causa principal de más del 80 % de las enfermedades crónicas, la muerte prematura y los costos de atención médica. Si bien nuestro sistema de atención médica brinda atención episódica, reactiva y basada en la enfermedad, la medicina de estilo de vida trabaja para prevenir, tratar y revertir las enfermedades crónicas al ayudar a las personas a mejorar sus elecciones de alimentos, realizar suficiente actividad física, fortalecer las relaciones, descansar lo suficiente, controlar el estrés y limitar o eliminar las sustancias tóxicas”, afirma el Dr. Edward Phillips, profesor asociado de la Escuela de Medicina de Harvard y Director del Instituto de Medicina de Estilo de Vida.
El Instituto de Medicina de Estilo de Vida se fundó en la Escuela de Medicina de Harvard en 2007 para brindar esta educación a través de la Educación Médica Continua (CME) y para difundir la educación en medicina de estilo de vida a todas las escuelas de medicina y programas de capacitación de profesiones de la salud. Establecer la medicina de estilo de vida como la base de toda la atención clínica requiere que se enseñe a todos los aprendices de las profesiones de la salud, así como a los médicos en ejercicio. El Instituto de Medicina de Estilo de Vida ha trabajado con más de 25,000 médicos en más de 115 países.
El Dr. Phillips ha dedicado su carrera a la atención preventiva y ha escrito un libro, Food, We Need to Talk, y presenta un podcast para desmitificar la medicina de estilo de vida y hacerla accesible a cualquiera que pueda beneficiarse de la información. El Dr. Phillips cree que la concientización y la educación sobre la medicina de estilo de vida son importantes para el futuro de una mejor atención médica y que "tener instituciones públicas, como la Biblioteca Pública de Los Ángeles, que brinden este tipo de educación sobre la salud a la comunidad es imperativo para abordar la epidemia de enfermedades crónicas prevenibles".
Para algunos, la concientización y la educación sobre la medicina de estilo de vida es solo uno de varios componentes importantes. Muchos miembros de la comunidad enfrentan diversas barreras para mejorar su salud y necesitan programas y servicios que fomenten y apoyen cambios saludables en el estilo de vida. "La gente de nuestras comunidades experimenta muchos desafíos que dificultan hacer cambios constructivos en sus vidas para mejorar su salud. Necesitan educación sobre la salud y asistencia especializada que les ayude a alcanzar sus metas de salud y bienestar", afirma Johana Davila, del Centro Comunitario Eastmont.
Dávila, quien es directora del Programa Comunitario de Educación y Servicios para la Salud Integrativa en Eastmont, colabora con la Dra. Desmonette Hazly para brindar educación y servicios culturalmente inclusivos e informados sobre el trauma sobre estilo de vida integrativa y medicina mente-cuerpo. Estos incluyen programas especializados para personas mayores y madres jóvenes en centros de atención médica, organizaciones sin fines de lucro y agencias públicas y privadas en todo el sur de California. "La capacidad de la Dra. Hazly para modificar la capacitación que recibió del Instituto de Medicina de Estilo de Vida de Harvard nos permite satisfacer las necesidades y desafíos únicos de las personas a las que servimos. Esto ha marcado toda la diferencia. Nuestros clientes pueden relacionarse con la información y pueden hacer cambios de estilo de vida con facilidad mientras aprenden a cuidarse mejor".
Hacer cambios en el estilo de vida para mejorar su salud puede parecer difícil, pero hacer pequeños ajustes con el tiempo puede tener un gran impacto en su salud e inspirarlo a hacer más cambios a medida que ve y siente los beneficios de modificar algunos de sus hábitos diarios de estilo de vida. Estos son algunos consejos de la Dra. Hazly para impulsar cambios saludables en el estilo de vida:
- Priorizar cuidar de uno mismo
- Cuidar de nuestra propia salud y bienestar siempre es lo último en nuestras listas de tareas pendientes. Si usted no hace de su propia salud una prioridad, nadie más lo hará. Usted vale su propio tiempo y esfuerzo, así que concédase la atención que se merece.
- Piense en la actividad física como una buena medicina
- Las investigaciones han demostrado que hacer ejercicio regularmente puede disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, prevenir el aumento de peso, disminuir las tasas de depresión y mejorar la función cognitiva de los adultos mayores. Ya sea trotar o ir a bailar con amigos, incluir el ejercicio físico diario en su vida puede hacerle sentir bien por dentro y por fuera.
- Tómese un tiempo para relajarse y descomprimirse
- Nuestras vidas pueden ser muy agitadas y es fácil sentirse abrumado. Tomar unos minutos cada día para relajarse y descansar es importante para nuestra salud mental y física. Recargamos nuestros cerebros y nuestros cuerpos cuando podemos darnos un poco de espacio para respirar y concentrarnos en algo que nos haga sentir tranquilos y centrados. Dar un paseo, meditar, leer tranquilamente o trabajar en un proyecto de arte son solo algunas formas de tomar un descanso y relajar el cuerpo y la mente.
- Concéntrese en comer comidas saludables y no en hacer dieta
- Nos bombardean con muchos tipos de dietas para adelgazar. Pero cuando se trata de alimentos, el verdadero resultado final es estar saludable. Hacer cambios simples en los alimentos que come no solo puede ayudarlo a mantener un peso saludable, sino que también puede prevenir enfermedades y apoyar su salud mental. Disfrutar de comidas diarias con más frutas y verduras, porciones modestas de proteínas y grasas saludables y menos alimentos procesados puede ayudarlo a perder esos kilos de más, darle más energía y mejorar su salud y bienestar en general.
Lectura adicional
